L'ospedale del futuro

Uno degli ambiti per eccellenza in cui concretizzare il valore fondante del rispetto dell' individuo, anche oltre i diritti non scritti, è proprio l'ospedale. Per anni, invece, questi luoghi d’assistenza e cura sembravano strutturati e organizzati proprio per annullare le personalità e non certo per rispettare una per- sona ammalata e dunque fragile, spaventata, angosciata.

Gli ospedali italiani, tranne qualche eccezione, sono ancora in buona parte vecchi, obsoleti e sproporzionatamente costosi. Basta varcare il confine svizzero e confrontare un ospedale cantonale con le strutture italiane. Limitiamoci a parametri di comfort alberghiero, rapporto umano, igiene e organizzazione ed escludiamo le competenze e le tecnologie. Un malato avrà pure il diritto ad un ricovero accogliente, ad un’assistenza che lo faccia sentire tranquillo e lo rispetti... La malattia non è una colpa e l'ospedale non può essere una prigione, dove perfino i parenti hanno difficoltà a entrare o vengono sgridati se la loro presenza supera l' «ora d'aria» consentita; chi sta male ha bisogno di avere vicino, e ne ha il diritto, qualcuno che si fermi a fare due chiacchiere con lui e lo conforti quando si sente solo e impaurito. L'ospedale deve trasformarsi, e il cambiamento deve essere culturale e strutturale. Questa è una delle priorità assolute di chi guida la Sanità - non solo in Italia: bisogna ridurre l’eccesso di posti-letto, spesso inutili e costosi, e creare una rete di ospedali d'avanguardia, efficienti e umani, in grado di adeguarsi autenticamente alla nuova filosofia della medicina. Il primo obiettivo è quello di ammodernare gli ospedali pubblici, per la maggior parte eccessivamente grandi e situati in edifici molto vecchi. In un rapporto del luglio 1998 il ministro della Sanità Elio Guzzanti raccoglie dati molto chiari che non hanno bisogno di commenti: la metà dei nostri ospedali pubblici è pronta per la pensione. Nel 57 per cento dei casi l'età media è di 70 anni, con punte di 110-140 anni in Umbria e nel Lazio. La struttura più vecchia è il quasi leggendario Policlinico Umberto I di Roma, che si sta avvicinando alla boa dei 150 anni. La metà dei macchinari di diagnostica ed elettro- medicina ha in media 5-10 anni di vita. E il decadimento tecnologico è andato di pari passo con una diminuzione di risorse: gli investimenti sono passati da 1800 miliardi di vecchie lire (oltre 900 milioni di euro) del 1989 ai 250 miliardi (circa 125 milioni di euro) del 1998.  

È negativa purtroppo anche la «fotografia» degli ospedali progettati e in costruzione nel periodo stesso in cui Guzzanti rendeva pubblico il rapporto: essi nascono già obsoleti, concepiti sulla falsariga dei loro predecessori. Per cominciare, i posti letto sono in numero eccessivo rispetto alla popolazione, le strutture sono mal distribuite geograficamente e funzionalmente, e infine sono troppo costose, spesso in modo non giustificato rispetto ai livelli di prestazione. Le strutture che contano 1000/2000 posti letto sono poco gestibili e oggi non sono più necessarie. Questa politica ha gonfiato la spesa sanitaria perché i vecchi ospedali costano milioni di euro soltanto per la manutenzione, a volte non sono modernamente attrezzati, sono spesso poco efficienti, con degenze medie troppo lunghe e con scarsa produttività. Se per esempio a un paziente viene eseguita una biopsia, bisogna talvolta attendere 15 giorni (anziché i 3 normali) per avere la risposta istologica. Tutto questo a discapito di una distribuzione intelligente di centri di cura efficienti e d'avanguardia.